Resumo

A variabilidade ambiental exerce influência direta sobre o crescimento, a qualidade da madeira e o desempenho industrial de materiais genéticos de Eucalyptus destinados à produção de celulose kraft, especialmente quando associada à formação de cerne e alburno. Assim, esta tese teve como objetivo avaliar o efeito de condições climáticas contrastantes sobre o crescimento, a densidade básica, a composição química da madeira, a proporção de cerne e alburno e a performance da polpação kraft de clones jovens de Eucalyptus cultivados em três sítios no Brasil. Foram avaliados cinco clones quanto ao incremento médio anual, produção de biomassa, densidade básica e composição química da madeira, incluindo extrativos, lignina total, hemicelulose, alfa-celulose, cinzas e razão siringil/guaiacil (S/G). Em três clones, também foram determinadas a proporção e a composição química do cerne e do alburno ao longo do fuste e avaliada a polpação kraft dessas frações, considerando rendimento, número Kappa, viscosidade e propriedades ópticas da polpa não branqueada. Os sítios com maior disponibilidade hídrica, São Paulo e Bahia, favoreceram o incremento de biomassa, enquanto o sítio com maior déficit hídrico, Maranhão, promoveu aumento da densidade básica. A composição química apresentou respostas dependentes do material genético e do ambiente, com maior instabilidade para o teor de extrativos. A variabilidade química foi mais acentuada entre cerne e alburno do que entre sítios, sendo o cerne caracterizado por maiores teores de extrativos, lignina total e razão S/G, enquanto o alburno apresentou maior teor de cinzas. Entre as propriedades avaliadas, extrativos e cinzas foram as mais sensíveis às condições ambientais, e o clone C4 destacou-se pela maior estabilidade química. Na polpação kraft, o alburno apresentou desempenho superior ao cerne, com maiores rendimentos, menores números Kappa e melhores propriedades ópticas da polpa, enquanto o cerne esteve associado à maior variabilidade tecnológica e à produção de polpas mais escuras. As diferenças entre cerne e alburno atingiram até 4,3 pontos percentuais em rendimento e até 6 unidades de número Kappa, evidenciando o impacto da fração radial da madeira na polpação. O sítio de São Paulo apresentou os melhores resultados médios de rendimento, número Kappa e propriedades colorimétricas, com destaque para o alburno do clone C1, que alcançou rendimento de 51,9% e número Kappa de 16. No geral, interação entre ambiente, material genético e cerne e alburno da madeira pode influenciar diretamente a qualidade da matéria-prima e o desempenho da polpação kraft, reforçando a importância de incorporar a proporção de cerne e alburno, composição química e as respostas tecnológicas da madeira aos programas de melhoramento genético e ao controle industrial da produção de celulose.